Udaipur, die Stadt der Seen

Dies ist der siebte Teil unserer Reise nach Indien. Hier findest du Teil eine, zwei, Baum, vier, fünf, Sex und acht.

Wie wir bereits erwähnt haben, war es wirklich schön, nach Mumbai und Jaipur in eine etwas ruhigere Stadt zu kommen. Die Stadt hat ihren Beinamen "Stadt der Seen" von den sieben Seen, die die Stadt umgeben. Die meisten von ihnen wurden durch Dämme geschaffen und dienten ursprünglich dazu, die Wasserversorgung der Stadt und der Landwirtschaft zu erleichtern. Es ist vielleicht nicht undenkbar, dass die Maharadschas, die sie gebaut haben, auch andere, ästhetischere Zwecke verfolgten, aber die offizielle Version lautet, dass es zum Wohle der Menschen war.

Die Seen und das viele Grün machen den Ort zu einer Oase, vor allem im Vergleich zu den westlichen und nördlichen Teilen Rajasthans, die größtenteils aus Wüste bestehen. Zusätzlich zu den Seen gibt es auch viele Kanäle, so dass ein großer Teil der Stadt an Wasser grenzt. Vor unserer Abreise haben wir gelesen, dass Udaipur als das Venedig Asiens bekannt ist, aber das war wahrscheinlich eine europäische Erfindung, denn keiner der Menschen, mit denen wir gesprochen haben, hatte davon gehört.

Die Stadt ist wunderschön, vor allem nachts, und es gibt eine Vielzahl von Tempeln, Palästen, Festungen, Parks, Gassen, Restaurants, Geschäften usw. Obwohl die Stadt ein beliebtes Touristenziel ist, hat sie es geschafft, das Echte und Einzigartige zu bewahren, im Gegensatz zu vielen anderen Orten, die mit ihrem Wachstum immer mehr zu einem gewöhnlichen Freizeitpark werden.

An einem der Tage nahm uns unser neu entdeckter Künstlerfreund mit auf eine Stadttour. Es war schön, dass sie nicht so organisiert war, denn so hatten wir die Möglichkeit, Orte zu sehen, die wahrscheinlich nicht auf der Tour sind. Allerdings muss ich sagen, dass es mir nicht ganz geheuer war, von einem Mann mit einer Kürbis-Thermoskanne Chai zu kaufen. Besonders lustig wurde es, als wir fünf Minuten zuvor noch darüber gesprochen hatten, wie viel Angst wir Westler vor der neuen Bakterienflora haben, der wir in Indien ausgesetzt sind. Er war sich dessen natürlich überhaupt nicht bewusst, und da wir nicht krank wurden, müssen wir zugeben, dass er zumindest in diesem Fall Recht hatte.

Auf der Tour haben wir auch den beeindruckenden Jagdish-Tempel besucht. Der Tempel befindet sich im Zentrum der Stadt und war sehr gut besucht. Es war der Tag der Republik, als wir dort waren, und deshalb war es vielleicht besonders voll, aber es ist trotzdem faszinierend, wie viele Menschen sich auf engem Raum drängen können. Im Tempel selbst wurdest du von einer Art Welle von Menschen mitgerissen und der einfachste Weg, um hinauszukommen, war, einfach dem Strom zu folgen.

Das machte uns zu einem Teil der chaotischen Zeremonie, die im Inneren stattfand. Es war etwas unklar, ob es irgendeine Art von Methode gab oder ob es nur göttliches Einfühlungsvermögen war. Es wurde gesungen, Glocken geläutet, Blumen geworfen, spontan gesungen, Wasser gespritzt, fröhlich geschrien und nach Lust und Laune auf verschiedenen Instrumenten gespielt. Trotzdem taten wir unser Bestes, um nicht aufzufallen, was angesichts unseres Aussehens und unserer Größe nicht ganz einfach war.

Eine weitere interessante Sache waren die vielen improvisierten kleinen Tempel. Dabei kann es sich um ein Loch in der Wand handeln, in das ein Götterbild hineingezwängt wurde, um Läden, die einem doppelten Zweck dienen, oder, wie oben, um ein Haus, das ein Mann in einen Tempel verwandelt hat, der tagsüber Besucher empfängt und nachts seiner Familie als Heim dient.

Eigentlich könnte man sagen, dass das irgendwie typisch für Indien ist. Wenn du einen Bereich hast, der wider Erwarten leer ist, findest du schnell einen neuen Bereich, den du nutzen kannst.

Wir besuchten auch den friedlichen Park, Saheliyon Ki Bari. Hier war es ruhig und schön, was wir nach der etwas intensiven Erfahrung im Tempel besonders zu schätzen wussten. Neben schönen Blumen und Bepflanzungen gab es auch viele Skulpturen und ein kleines Kunstmuseum.

Nach unserer Tour durch die Stadt war es Zeit für das Mittagessen. Unser Begleiter schleppte uns ein gutes Stück von der Stadt weg, aber der Weg hat sich gelohnt. Das Khamma Ghani Restaurant lag wunderschön mit Blick auf das Wasser und war von viel Grün umgeben, was das Erlebnis noch vergrößerte.

Wie immer waren wir so aufgeregt über das ganze Erlebnis, dass wir vergessen haben, Fotos zu machen. Gut, dass wir immer noch lieber das Erlebnis genießen, als es zu fotografieren.

Für den Abend desselben Tages hatten wir eine besondere Überraschung gebucht. Ein paar Tage zuvor hatten wir um einen Tipp gebeten, wo wir das beste indische Essen in der Stadt essen können. Die Person, die wir fragten, bot uns an, einen Tisch für uns zu reservieren, was sich als Glücksfall herausstellte, denn es war ein beliebtes Lokal, das fast immer ausgebucht war.

Das Restaurant befand sich in einem alten Hotel, das eine seltsame Mischung aus britisch, indisch, neu und alt war. Im Innenhof gab es einen gemütlichen Garten mit kleinen Teichen, Wasserfällen und schönen Blumen. Das Restaurant selbst befand sich im obersten Stockwerk und bot einen tollen Blick auf den Stadtpalast und die Altstadt.

Das Essen war wirklich gut und das Einzige, was wir vermissten, war ein guter Wein. Es stellte sich heraus, dass der Tag der Republik ein sogenannter "trockener Tag" ist, was wir nicht wussten. Als sie es das erste Mal sagten, dachten wir, sie würden scherzen, aber wir erfuhren, dass es an einigen großen Feiertagen verboten ist, Alkohol auszuschenken, was dann als "trockener Tag" bezeichnet wird. Dieses Gesetz gilt für alle Verkäufe, also sind auch Bars und Geschäfte von dem Verbot betroffen.

Eine weitere wissenswerte Sache ist, dass in einigen Staaten der Verkauf von Alkohol komplett verboten ist, was auf beiden Seiten der Grenze Folgen hat. Auf der Seite ohne Verbot scheint die Hauptfolge zu sein, dass die Bars in den Grenzstädten mit Besuchern von der trockenen Seite der Grenze überfüllt sind.

Ein weiterer Favorit von uns war die Sunset Terrace, die zum Taj Fateh Prakash Palace gehört. Mit anderen Worten, es ist die gleiche Kette, die wir an meinem Geburtstag in Jaipur besucht haben. Du kannst mehr darüber lesen hier.

Wir waren tatsächlich kurz vor dem Verhungern, da wir mindestens eine Stunde lang nichts gegessen hatten, aber selbst wenn wir nicht in diesem kritischen Zustand gewesen wären, bin ich fest davon überzeugt, dass wir das Essen trotzdem zu schätzen gewusst hätten. Das Ambiente war luxuriös, aber nicht übertrieben, der Service war hervorragend und das Essen absolut köstlich. Hinzu kommt eine ausgezeichnete Weinkarte, mit der wir auf dieser Reise sicherlich nicht verwöhnt wurden.

Als wir nach Orten googelten, fiel uns ein Name auf, der sich von den anderen abhob: Charcoal by Carlsson. Es stellte sich heraus, dass es ein Typ aus Örebro war, der ausgerechnet in Udaipur einen Holzkohlegrill eröffnete. Ich würde gerne mehr darüber erfahren, wie dieser Entscheidungsprozess ablief.

Als wir das Restaurant besuchten, war Carlsson selbst nicht da, aber sein indischer Begleiter war sehr begeistert, als wir ihm erzählten, dass wir aus Schweden und auch aus einer Stadt bei Örebro kommen. Wie du auf den Bildern sehen kannst, hat man vom Restaurant aus eine fantastische Aussicht.

Was das Essen angeht, so war es wirklich gut. Wir hatten holzkohlegegrillte Ananas und ein besonders gut zubereitetes Souvlaki. Die Ananas war unerwartet würzig, aber trotzdem sehr gut. Wir haben schon oft versucht, sie selbst auf dem Grill zuzubereiten, aber nach diesem Besuch müssen wir es unbedingt noch einmal versuchen. Neben dem Essen gab es auch gute Getränke und Kuchen in einer Tasse, der sich als eine Art Kuchen mit Nutella- oder Schokoladenfüllung herausstellte. Sehr lecker!

In diesem Land sind sie sehr vernarrt in Süßigkeiten. Das zeigte sich vor allem an den regelmäßigen Prozessionen der Bäcker, die man oft mit beeindruckenden Backwaren durch die Stadt marschieren sah. Sie waren oft so groß und kompliziert, dass man acht bis zehn Leute brauchte, um sie zu tragen.

Und dann ist da noch das Einkaufen, das sowohl positive als auch negative Assoziationen weckt. In Indien kann man wirklich alles kaufen und das auch noch zu sehr guten Preisen. Gleichzeitig ist es oft sehr schwierig, alleine durch einen Laden zu schlendern, da die Verkäufer/innen EXTREM beschäftigt sind. Man muss ihnen zugestehen, dass sie im Gegensatz zu Ländern mit mehr Basarkultur nicht mit Argumenten versuchen, dich zum Mitleid mit ihnen oder ihrer Familie zu bewegen. Vielmehr versuchen sie, eine Verbindung herzustellen, indem sie eine schwedische Redewendung verwenden, eine Anekdote aus ihrer Zeit in Schweden erzählen, wie einzigartig ihre Waren in ganz Indien sind usw.

Außerdem hat man das Gefühl, dass jeder etwas zu verkaufen hat. Ob Taxifahrer, Restaurantpersonal, Reiseführer oder einfach jemand, den du nach dem Weg fragst. So wie ein gut gekleideter Mann, der seine Vespa direkt vor unseren Füßen anhielt und uns erzählte, dass er sein Englisch üben müsse, weil er von einer schwedischen Kulturstiftung nach Schweden eingeladen worden sei. Offenbar wollten sie die einzigartigen Stickereien seiner Mutter sehen. Dieses Gespräch endete, wie viele andere, damit, dass er uns Schals verkaufen wollte.

Sie sind in der Regel sehr sympathisch und machen schließlich nur ihren Job, aber es wird ein bisschen anstrengend, wenn du dir zehnmal hintereinander denselben Ton anhören musst.

Wir haben auf der Reise eine Menge eingekauft, mit denen wir sehr zufrieden sind. Dazu gehörten ein Teppich, einige Miniaturgemälde, Schmuck, Schals, Kleidung und verschiedene kleine Ornamente. Das meiste davon konnte per Post verschickt werden, sodass wir die Sachen nicht in unseren überfüllten Koffern mitschleppen mussten.

Zum Schluss muss ich aber noch einen Schneider erwähnen, den wir sehr geschätzt haben. Sein Name war Prateek und er besaß eine kleine Schneiderei namens Sandouk, house of fashion. Er hatte eine ganz andere Herangehensweise als die anderen Ladenbesitzer, denen wir begegneten, denn er war etwas zurückhaltend und anstatt uns zu überreden, nutzte er sein Wissen und seine Professionalität, um uns zu beeindrucken. Ich kaufte schließlich zwei Anzüge und einige Hemden bei ihm.

Als wir das zweite Mal dort waren, um Maß zu nehmen, erzählte er uns, dass er in der Savile Row gearbeitet hatte, dass die Schauspieler aus dem Marigold Hotel ihre Kleidung dort gekauft hatten und dass er in Newsweek und GQ vorgestellt worden war. In diesem Moment dachten wir: "Jetzt geht's wieder los", was uns ein wenig enttäuschte, aber wir schämten uns wohl, als wir es googelten und es sich alles als wahr herausstellte. Er war wirklich ein unglaublich interessanter Mensch und fähiger Schneider, den wir nur empfehlen können.

Das war vielleicht die wichtigste Lektion, die wir aus Indien mitgenommen haben. Wir waren wahrscheinlich noch nie in einem Land, in dem wir besser behandelt wurden und trotzdem waren wir immer auf der Hut. Alle waren unglaublich hilfsbereit, freundlich und neugierig und gaben wirklich keinen Grund, misstrauisch zu sein. Wir raten dir also, deine westliche Skepsis zu Hause zu lassen und mit offenen Augen auf das Neue zuzugehen.