Steile Hügel und wunderbare Aussichten in Funchal, Madeira

Als ich vorschlug, nach Madeira zu fahren, war Henriks spontaner Kommentar: Da fahren doch nur Rentner hin!

Nun, ich sage nicht, dass es so sein muss. Ich hatte auch gerade einen Artikel in irgendeinem Magazin gelesen, in dem Lottie Knutson, dieser fantastische Reiseguru, Madeira empfahl. Dann sind wir fast wie Rentner, wir sehen immer Rapport im Fernsehen, gehen pünktlich ins Bett und senken in der Regel den Altersdurchschnitt, wenn wir an irgendeiner Veranstaltung teilnehmen. Madeira sollte also perfekt für uns sein. Gesagt, getan, wir fuhren hin.

Madeira ist eine Inselgruppe im Atlantischen Ozean, die westlich von Marokko liegt. Die Inselgruppe gehört zu Portugal, ist aber politisch autonom. Die Hauptstadt ist Funchal, und wir haben uns entschieden, dort eine Woche zu verbringen. Wir fanden ein kleines Gästehaus auf einem Hügel ein paar Kilometer außerhalb des Stadtzentrums namens Casa do papagaio verde, der grüne Papagei. Eine echte kleine Oase mit gemütlichen Zimmern und einem schönen Garten. Jeden Morgen wurde ein gutes Frühstück serviert und der Frühstückstisch war immer mit frisch gepflückten Blumen aus dem Garten geschmückt. Auch das Obst und Gemüse kam aus dem eigenen Garten.

Apropos Höhe, übrigens. Wer in der Stadt und in der Umgebung wandern will, sollte sich darauf einstellen, dass es in Funchal sehr hügelig ist. Rechnen Sie in den ersten Tagen mit Trainingsschmerzen in Oberschenkeln und Waden. Natürlich gibt es Busse, und Taxis sind nicht besonders teuer, aber wenn Sie sich ein bisschen bewegen wollen, ist ein Spaziergang genau das Richtige. Überall auf Madeira gibt es zahlreiche Levadas, eine Art Bewässerungskanal, der ab dem 15. Jahrhundert gebaut wurde, um Wasser aus dem Zentrum der Insel zu den landwirtschaftlichen Flächen an der Küste zu transportieren. Es gibt etwa 200 Meilen Levadas auf der ganzen Insel, die man erwandern oder entlanglaufen kann. Diese erstrecken sich auch bis nach Funchal, was einen viel aufregenderen Spaziergang als den über die Bürgersteige ermöglicht.

Was erwartet Sie also, wenn Sie Madeira besuchen? Die Insel ist vielleicht am besten für ihr fantastisches Klima bekannt. Es ist das ganze Jahr über wie ein schöner Sommertag, es ist nie besonders kalt und es wird nie so drückend heiß wie in südlicheren Breitengraden. Für die botanisch Interessierten ist die ganze Insel wie ein herrlicher Garten, und für diejenigen unter Ihnen, die in diesem Jahr Mühe hatten, die trendigen Hortensien am Leben zu erhalten, können Sie hier sehen, wie sie aussehen sollen, hier waren die Blütentrauben so groß wie Klodeckel. Obwohl wir uns nicht sonderlich für Gartenarbeit interessieren, haben wir uns entschieden, den botanischen Garten in Funchal zu besuchen, weil wir das Gefühl hatten, dass man diesen Ort nicht verpassen sollte. Es war ein wunderschöner Garten, aber es war klar, dass nicht einmal Madeira den unglaublich trockenen Sommer völlig unbeschadet überstanden hatte. Ich kann mir auch vorstellen, dass der Garten im Frühling noch üppiger ist.

Rendahls reisen nirgendwohin ohne etwas Gofika. Diesmal in einer etwas luxuriöseren Form. Wir haben uns in die feinsten Kleider gekleidet, die wir eingepackt haben, und sind in das prestigeträchtige Luxushotel Belmond Reid's Palace zum Afternoon Tea. Das Hotel soll eines der Lieblingshotels von Winston Churchill gewesen sein und ist in einem palastartigen Gebäude mit einer unglaublichen Aussicht auf das Wasser untergebracht. Der Service war hervorragend und das ganze Erlebnis fühlte sich fantastisch luxuriös an.

An einem der Tage fuhren wir mit dem Bus über die Serpentinen hinauf zum Tal der Nonnen. Man kann mit den schönen Touristenbussen hinauffahren, aber auch der lokale Bus fährt ins Tal. Das Tal der Nonnen hat seinen Namen vom Kloster Santa Clara, dessen Nonnen im 16. Jahrhundert das Land in Besitz nahmen. Die Nonnen flohen in der Mitte des 16. Jahrhunderts in das Tal, als französische Piraten Funchal überfielen. Es ist schon ein Abenteuer für sich, die schmalen Serpentinenstraßen entlang zu gehen, deren Steigungen bei Menschen mit Höhenangst leichte Schwindelgefühle auslösen. Es ist auch nichts für diejenigen, die zur Reisekrankheit neigen. Unser kleiner Bus tuckerte über die Straßen, und mehr als einmal hielten wir den Atem an, wenn einer der großen Touristenbusse vorbeifuhr. Ich selbst hatte kaum eingeschätzt, dass für ein Fahrrad noch Platz war, aber die Busse kamen vorbei, während die Hälfte des Fahrzeugs über den Rand der Klippe hing. Oberhalb des Tals befindet sich der Aussichtspunkt Eira do Serrado, mehr als 1000 Meter über dem Meeresspiegel mit einem herrlichen Blick auf die schöne Natur.

Da Funchal so unglaublich hügelig ist, haben sie natürlich eine eigene Seilbahn. Die Seilbahn fährt vom Hafen ab und braucht etwa 15 Minuten bis zum Dorf Monte. Auch hier haben Sie eine fantastische Aussicht auf die Insel. Oben in Monte gibt es unter anderem den Monte Palace Tropical Garden mit Pflanzen und Bäumen aus der ganzen Welt.

Wenn Sie schon einmal mit der Seilbahn gefahren sind, können Sie auch eine Fahrt mit den traditionellen Korbschlitten durch die Straßen von Funchal machen. Die Idee, mit dem Korbschlitten zu fahren, stammt aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, und daran scheint sich bis heute nicht viel geändert zu haben. Die Schlittenfahrer tragen traditionelle Kleidung (hier gibt es keine gemütlichen Laufjacken!), und es scheint ein schrecklicher Kampf zu sein. Es geht erstaunlich schnell, man sagt, die Geschwindigkeit betrage etwa 48 km/h. Überzeugen Sie sich selbst!

Schließlich kann man Madeira nicht besuchen, ohne Madeirawein zu trinken. Wir besuchten daher Blandy's Weinlokal um einen Einblick in die 200-jährige Geschichte des Weins zu bekommen. Bei Blandy's bekamen wir zunächst eine Führung durch die verschiedenen Weinräume und das Museum, um mehr über die Herstellung des Weins und seine Geschichte zu erfahren, und zum Abschluss gab es eine Weinverkostung. Allerdings kann ich nur sagen, dass Madeira-Wein wirklich furchtbar schmeckt, selbst die wirklich guten, die wir probieren durften. Trotzdem war es eine wirklich interessante Tour, die sehr zu empfehlen ist.

Wie Sie sehen, gibt es auf Madeira und in Funchal eine Menge zu sehen und zu tun. Ein Tipp ist wahrscheinlich, ein Auto zu mieten, damit Sie die Insel ein wenig mehr erkunden können, als wir es getan haben. Funchal selbst ist vielleicht etwas touristisch, aber es ist trotzdem eine gemütliche Stadt mit herrlichen Parks und schöner Architektur. Es gibt viele gemütliche Straßen mit Geschäften und Restaurants, die zum Bummeln einladen. Wir können versprechen, dass wir nie hungrig waren! Wir haben es geschafft, die großen hängenden Spieße Espetada und die klassische Kastaniensuppe zu probieren. Wir besuchten die Insel im Herbst, und obwohl Madeira das ganze Jahr über ein gutes Reiseziel ist, sollten Sie vielleicht in eine Frühlingsreise investieren, um die üppige Insel wirklich von ihrer besten Seite zu erleben.