Kurort, Schwarzer Balsam und eine Schokoladenfabrik in Riga

Ein Hochzeitstag sollte natürlich gebührend gefeiert werden, und dieses Jahr haben wir uns für die lettische Hauptstadt Riga entschieden.

Wir hatten wohl eine schöne und recht traditionelle Stadt erwartet, aber sie entpuppte sich als eine tolle Mischung aus Neuem und Altem mit vielen spannenden Restaurants und viel zu sehen und zu tun. Da das Preisniveau deutlich niedriger ist als das, was wir von zu Hause in Schweden gewohnt sind, konnte man auch das kleine bisschen mehr ausgeben, ohne sich zu blamieren. Wir haben uns für das Grand Poet Hotel entschieden, das zentral in der Altstadt liegt und von dem aus man alles, was man unternehmen möchte, bequem zu Fuß erreichen kann. Es war ein unglaublich gutes Hotel, das auch über ein schönes Spa mit luxuriösen Behandlungen verfügt. Die Tatsache, dass man uns ein Upgrade auf eine gemütliche Suite in einem der Türme gewährte, als man erfuhr, dass wir unseren Hochzeitstag feierten, war auch nicht so schlecht. Wir sind eher Tripadvisor-Nerds, wenn wir reisen, aber dieses Mal haben wir uns vom Hotel eine Reihe von Restaurants empfehlen lassen, und wir haben einige wirklich gute Tipps bekommen, dazu später mehr.

Riga ist eine relativ kleine Stadt, die sich gut für einen Wochenendaufenthalt eignet, obwohl auch die Gebiete außerhalb Rigas als angenehm gelten. Unter anderem soll der Badeort Jurmala im Sommer ein gutes Ziel sein. Wenn man wie wir im Zentrum wohnt, kann man alles zu Fuß erreichen, und wir haben die meiste Zeit damit verbracht, durch die Stadt zu schlendern und uns all die schönen Gebäude anzusehen. Übrigens steht die Altstadt auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes.

Wenn Sie einen schönen Blick auf die ganze Stadt haben möchten, empfehlen wir einen Besuch in der Radison Blu Skybar. Gute Drinks und tolle Aussicht! Die Getränkekarte ist wie eine Geschmacksmatrix aufgebaut, in der Sie das perfekte Getränk für sich finden können. Für diejenigen, die eher ein traditionelles Getränk bevorzugen, empfehlen wir (nicht?) den Schwarzen Balsam oder Rigaer Balsam, wie er auch genannt wird. Der Balsam wurde einst als Medizin entwickelt, und man sagt, dass u. a. Katharina die Große ein begeisterter Konsument dieses Getränks war. Eigentlich schmeckt er absolut furchtbar, aber es macht trotzdem Spaß, ihn zu probieren. Wenn Sie das Getränk in einer authentischen Umgebung probieren möchten, sollten Sie in die Black Magic Bar gehen. Die Bar befindet sich in einer alten Apotheke und man fühlt sich in die Welt von Harry Potter versetzt. Neben schwarzem Balsam gibt es hier auch heiße Schokolade und himmlische Pralinen.

Die Tage in einer gemütlichen Stadt vergehen schnell, und am Ende musste man sich zwischen dem Besuch des Besatzungsmuseums und des Schokoladenmuseums entscheiden. Das Okkupationsmuseum ist ein kriegsgeschichtliches Museum über die Zeit von 1940 bis 1991 mit der deutschen und sowjetischen Besatzung Lettlands. Eine interessante Zeit in der Geschichte des Landes, aber wir entschieden uns trotzdem für Laima Schokoladenfabrik und Museum. Laima ist die lettische Antwort auf Marabou und stellt seit den 1870er Jahren Schokolade her. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Unternehmen verstaatlicht, als Lettland Teil der Sowjetunion wurde. Der Fabrik und ihren Mitarbeitern gelang es jedoch, das Rezept für ihre beliebteste Schokolade während der gesamten Besatzungszeit vor den Sowjets geheim zu halten. Ein schönes Museum, in dem man sowohl etwas über die Geschichte von Laima als auch über Schokolade im Allgemeinen erfahren kann. Es werden auch Schokoladenkurse für Erwachsene und Kinder angeboten.

Riga ist auch für seine vielen Spas und Spa-Hotels bekannt. Unser Hotel hatte ein eigenes fantastisches Spa, in dem wir unseren Hochzeitstag feiern wollten. Wir hatten sowohl einen ruhigen Moment in den schönen Pools als auch eine luxuriöse Behandlung. Andere berühmte Spas sind das Dome und das Espa Spa. Wir hatten jedoch nicht die Gelegenheit, diese zu besuchen, aber sie sollen wirklich schön und luxuriös sein.

Wie sieht es mit dem Essen aus? Wir hätten vielleicht erwartet, dass es in Riga viel traditionelles Essen gibt, wie man es in Osteuropa oft findet, aber es stellte sich heraus, dass Riga wirklich aufregende kulinarische Erlebnisse bietet, oft ganz traditionelles Essen, aber mit einem modernen Touch.

Wenn Sie traditionelle lettische Fleischbällchen mit einem schönen Blick auf das Opernhaus essen möchten, empfehlen wir Ihnen das Kolonãde, das auch eine umfangreiche Weinkarte hat.

Wenn Sie ein ganz anderes Geschmackserlebnis suchen, sollten Sie das 3 Pavaru Restorans, The Three Chefs Restaurant, besuchen. Als Vorspeise vor dem Essen wurde ein Kunstwerk direkt auf den Tisch gemalt (na ja, eine Art Backpapier war dazwischen) mit verschiedenen Soßen und Mischungen, die mit Brot gegessen wurden. Als Dessert wählten wir mit Balsamico marinierte Pfifferlinge mit Toffee und Erdnüssen. Unerwartet gut!

Da wir Italienliebhaber sind, mussten wir natürlich ein italienisches Restaurant finden, und das Hotel schlug das Portofino vor. Das Restaurant liegt etwas abgelegen und sieht von außen wirklich nicht sehr einladend aus, aber das Essen war wirklich gut, und obwohl es schon voll war, als wir ankamen, hat man uns schnell einen Tisch besorgt. Normalerweise stehe ich Nudeln in Restaurants skeptisch gegenüber, da ich sie normalerweise cremig und zerkocht finde, aber hier konnten sie Nudeln kochen. Die hausgemachten Ravioli mit Trüffeln und Haselnüssen waren fantastisch. Ein Brownie mit Himbeersorbet zum Nachtisch rundete das Essen perfekt ab.

Es gibt so viel zu sehen und zu tun in dieser schönen Stadt. Wir hatten nicht die Zeit, alles zu tun, was wir geplant hatten, und im Nachhinein haben nur wenige erfahren, dass es in Riga sogar ein Depeche-Mode-Café gibt - das gehört einfach dazu!