Beaucoup d'entre nous ont vu la merveilleuse série Downton Abbey. Le vrai Downton s'appelle en fait Highclere Castle et se situe dans le sud de l'Angleterre, entre Oxford et Southampton.
Lors d'un voyage à Londres, nous avons fait un détour pour visiter le château et déguster leur Afternoon Tea. Le château de Highclere est un bâtiment impressionnant et possède un magnifique parc. Le château appartient à la famille Carnarvon depuis la fin du XVIIe siècle et est aujourd'hui habité par le 8e comte et la comtesse de Carnarvon, qui l'ouvrent aux visiteurs.
La famille a une histoire intéressante et la Cora Crawley de la série présente de nombreuses similitudes avec Lady Almina, cinquième comtesse du château, qui y a vécu au début du XIXe siècle. Comme dans la série, Lady Almina a transformé le château en hôpital pendant la Première Guerre mondiale. En outre, son mari était un explorateur et c'est lui qui a découvert le tombeau de Toutankhamon en 1922. Pour ceux qui ne sont pas intéressés par la vie seigneuriale, les robes et les vues du château, il y a une exposition très intéressante sur la découverte dans les sous-sols du château. Avant la visite, j'avais lu les livres que la comtesse Carnarvon a écrits sur l'histoire de sa famille, Lady Almina et le vrai Downton Abbey et Lady Catherine et le vrai Downton Abbey. Ces deux ouvrages méritent d'être lus et donnent un aperçu passionnant d'une époque révolue.
Après une visite guidée du château et de l'exposition, nous avons eu le temps de nous promener dans le parc et de visiter la petite boutique avant de passer au thé de l'après-midi. Une fin absolument fantastique pour une journée merveilleuse.
Pour tous les fans de Downton, allez voir le magnifique hall où les Crawley célèbrent Noël, la chambre où le diplomate turc a connu une mort quelque peu douloureuse, ou pourquoi pas le salon où Lady Grantham lance l'un de ses merveilleux one-liners.
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