Collines escarpées et vues magnifiques à Funchal, Madère

Lorsque j'ai proposé d'aller à Madère, le commentaire spontané d'Henrik a été : "Mais il n'y a que les retraités qui y vont !

Je ne dis pas qu'il doit en être ainsi. Je venais également de lire un article dans un magazine où Lottie Knutson, ce fantastique gourou du voyage, recommandait Madère. Et puis nous sommes presque comme des retraités, nous regardons toujours Rapport à la télévision, nous nous couchons à l'heure et nous abaissons généralement la moyenne d'âge lorsque nous participons à un événement quelconque. Madère devrait donc nous convenir parfaitement. Cela dit, nous y sommes allés.

Madère est un archipel de l'océan Atlantique situé à l'ouest du Maroc. L'archipel appartient au Portugal mais est politiquement autonome. La capitale est Funchal et c'est là que nous avons choisi de passer une semaine. Nous avons trouvé une petite maison d'hôtes sur la colline, à quelques kilomètres du centre-ville, qui s'appelle Casa do papagaio verdeLe perroquet vert. Une véritable petite oasis avec des chambres confortables et un beau jardin. Chaque matin, un bon petit déjeuner était servi et la table du petit déjeuner était toujours décorée de fleurs fraîchement cueillies dans le jardin. Même les fruits et légumes provenaient du jardin.

À propos de hauteur, il faut savoir que la ville de Funchal est très vallonnée. Toute personne ayant l'intention de marcher dans la ville et ses environs doit se préparer à ce que les collines de Funchal soient très accidentées. Les premiers jours, il faut s'attendre à des douleurs dans les cuisses et les mollets. Il y a des bus, bien sûr, et les taxis ne sont pas particulièrement chers, mais si vous voulez faire un peu d'exercice, la marche convient parfaitement. Dans toute l'île de Madère, il y a de nombreuses levadas, un type de canal d'irrigation construit à partir du XVe siècle pour transporter l'eau du centre de l'île vers les terres agricoles situées autour de la côte. Il y a environ 200 miles de levadas autour de l'île, que vous pouvez parcourir à pied ou en randonnée. Elles s'étendent également jusqu'à Funchal, ce qui rend la promenade beaucoup plus excitante que celle sur les trottoirs.

Que trouve-t-on à Madère ? L'île est peut-être surtout connue pour son climat fantastique. C'est comme une belle journée d'été tout au long de l'année, il ne fait jamais particulièrement froid et il ne fait jamais une chaleur oppressante comme cela peut être le cas sous des latitudes plus méridionales. Pour les amateurs de botanique, l'île entière est comme un magnifique jardin et pour ceux d'entre vous qui ont lutté pour garder les hortensias à la mode en vie cette année, vous pouvez voir ici à quoi ils sont censés ressembler, ici les grappes de fleurs étaient aussi grandes que des couvercles de toilettes. Bien que nous ne soyons pas particulièrement intéressés par le jardinage, nous avons choisi de visiter le jardin botanique de Funchal. C'était un beau jardin, mais il était clair que même Madère n'avait pas traversé l'été incroyablement sec sans être affectée. J'imagine que le jardin est encore plus luxuriant au printemps.

Les Rendahls ne se déplacent pas sans un peu de gofika. Cette fois-ci, sous une forme un peu plus luxueuse. Nous avons revêtu les plus beaux vêtements que nous avions emportés avec nous et nous nous sommes rendues dans le prestigieux hôtel de luxe Belmond Reid's Palace pour le thé de l'après-midi. L'hôtel, dont on dit qu'il était l'un des hôtels préférés de Winston Churchill, est situé dans un bâtiment palatial offrant une vue imprenable sur l'eau. Le service était superbe et l'ensemble de l'expérience s'est révélée fantastiquement luxueuse.

L'un des jours, nous avons pris le bus pour monter le long des routes sinueuses jusqu'à la vallée des nonnes. Il est possible de monter avec les beaux bus touristiques, mais le bus local se rend également dans la vallée. La vallée des religieuses tire son nom du couvent de Santa Clara, dont les religieuses se sont emparées des terres au XVIe siècle. Les religieuses se sont réfugiées dans la vallée au milieu du XVIe siècle lorsque les pirates français ont envahi Funchal. C'est une véritable aventure que de se frayer un chemin sur les routes étroites et sinueuses dont les pentes donnent un léger vertige à ceux qui ont le vertige. Ce n'est pas non plus pour les personnes sujettes au mal des transports. Notre petit bus roulait au pas sur les routes et plus d'une fois nous avons retenu notre souffle lorsque l'un des grands bus touristiques passait. Moi-même, j'avais à peine jugé qu'il y avait de la place pour un vélo, mais les bus passaient avec la moitié du véhicule suspendue au bord de la falaise. Au-dessus de la vallée, vous trouverez le point de vue Eira do Serrado, à plus de 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer, qui offre une vue magnifique sur la nature.

Funchal étant incroyablement vallonnée, elle dispose naturellement de son propre téléphérique. Le téléphérique part du port et monte en 15 minutes environ jusqu'au village de Monte. Là encore, la vue sur l'île est fantastique. Une fois à Monte, on trouve, entre autres, le jardin tropical du Monte Palace, avec des plantes et des arbres du monde entier.

Pendant que vous faites du tourisme et que vous avez pris le téléphérique, essayez à nouveau de vous promener dans les rues de Funchal à bord des traîneaux traditionnels. L'idée de voyager en traîneau remonte au milieu du XIXe siècle et il semble que peu de choses aient changé aujourd'hui. Les conducteurs de traîneaux portent des vêtements traditionnels (pas de vestes de course douillettes ici !) et il semble que ce soit une lutte terrible. La vitesse est étonnamment rapide : on dit qu'elle est d'environ 48 km/h. Voyez par vous-mêmes !

Après tout, on ne peut pas visiter Madère sans boire du vin de Madère. Nous avons donc visité Blandy's Wine Lodge pour découvrir les 200 ans d'histoire du vin. Chez Blandy, nous avons d'abord visité les différentes salles de vin et le musée, pour en savoir plus sur la production du vin et son histoire, puis nous avons terminé par une dégustation. Cependant, je ne peux que constater que le vin de Madère a vraiment un goût affreux, même les très bons vins que nous avons pu goûter. Malgré cela, c'était une visite très intéressante que l'on recommande vivement.

Comme vous pouvez le constater, il y a beaucoup de choses à voir et à faire à Madère et à Funchal. Nous vous conseillons de louer une voiture afin de pouvoir parcourir l'île un peu plus que nous ne l'avons fait. Funchal elle-même est peut-être un peu touristique, mais c'est une ville agréable avec de magnifiques parcs et une belle architecture. Il y a beaucoup de rues agréables où flâner, avec des boutiques et des restaurants. Nous pouvons vous promettre que nous n'avons jamais eu faim ! Nous avons réussi à goûter les grandes brochettes suspendues Espetada et la classique soupe aux châtaignes. Nous avons visité l'île en automne et bien que Madère soit une bonne destination tout au long de l'année, vous devriez peut-être investir dans un voyage au printemps pour vraiment découvrir l'île luxuriante sous son meilleur jour.