Zuid-Tirol, een gezellige mix van Duits en Italiaans

Als startpunt voor onze trektocht in de Dolomieten kozen we het stadje Bolzano in Zuid-Tirol, vlakbij de grens met Oostenrijk. We hadden besloten om dagwandelingen te maken in plaats van al onze bagage van plaats naar plaats te dragen. Bolzano leek ons een uitstekende plek om te beginnen, een redelijk grote stad met ongeveer 100.000 inwoners op korte reisafstand van Verona en enkele andere steden die we ook hebben bezocht. Het weer in de Alpen kan variëren, dus het is goed om een reserveactiviteit te hebben als het regent of sneeuwt. Veel mensen die van plan zijn om de Alta Via paden te bewandelen met een bepakking kiezen er anders voor om te starten vanuit de resorts verder naar het oosten zoals Cortina en Val Gardena.

Bolzano

Zoals ik al zei, vertrokken we vanuit Bolzano of Bozen, de Duitse naam van de stad. Aangezien Zuid-Tirol lange tijd Oostenrijks was, spreekt een groot deel van de bevolking Duits en alle steden en plaatsen in het gebied hebben vaak zowel een Duitse als een Italiaanse naam. De cultuur is een mooie mix van Duitse orde en Italiaanse joie de vivre, en ik heb absoluut geen vooroordelen 🙂 Veel Italiaanse steden kunnen wat gedateerd zijn, maar Noord-Italië is vaak wat georganiseerder en dat gold ook voor Bolzano. Het is een mooie stad, hoewel zonder grote beroemde bezienswaardigheden behalve Ötzi the Iceman, een gemummificeerde holbewoner die in het ijs is gevonden en die zijn eigen museum heeft. Vanuit Bolzano zijn er een aantal kabelbanen die je de bergen in brengen naar een aantal kortere wandelroutes. Wij hadden echter een auto gehuurd en gingen daarom op pad naar de grotere gebieden, waaronder Meer van Carezza, Alpe di Siusi en Merano 2000. Klik op de links om meer te lezen over onze tours daar. Een tip bij het huren van een auto is trouwens om je niet te laten misleiden door het feit dat het autoverhuurbedrijf in het "stadscentrum" is gevestigd in plaats van op het vliegveld. Alle autoverhuurbedrijven in Bolzano zijn gevestigd in een industriegebied ver buiten de stad.

We verbleven in het prachtige Parkhotel Mondschein gelegen in het centrum van de stad, maar met een lommerrijk park om gasten te verwelkomen. Ze richten zich op wellness en bieden dagelijks spabehandelingen en yogalessen aan. Misschien was het fijn geweest voor een stijf wandellichaam na een dagje uit, maar er was gewoon geen tijd voor. s Avonds wilden we erop uitgaan en Bolzano ontdekken.

Trento

Net tussen Verona en Bolzano ligt de universiteitsstad Trento, die ook de hoofdstad is van het Italiaanse deel van de autonome regio Trentino-Zuid-Tirol (Trentino-Alto Adige) waar alle drie de steden liggen. Trento is gemakkelijk per trein te bereiken vanuit zowel Verona als Bolzano, een ongelooflijk mooie treinreis van iets minder dan een uur. Als je in Trento aankomt, voelt het echt alsof je in Italië bent en hier zijn meer mensen die Italiaans spreken dan Duits, in tegenstelling tot Bolzano waar het grootste deel van de bevolking Duitstalig is. De stad is ongeveer net zo groot als Bolzano en ook hier kun je met de kabelbaan de bergen in en genieten van het uitzicht. Sommige vrienden die in de stad woonden, raadden ons echter aan om deze uitzichten over te slaan. Na onze rondleidingen de dagen ervoor zouden we toch niet onder de indruk zijn, werd ons verteld. Er is vast veel te zien in de omgeving van Trento, maar wij kozen ervoor om in het centrum te blijven.

Als je van markten houdt, is Trento de stad voor jou. Elke dag staan grote delen van het stadscentrum vol met verkopers die van alles verkopen, van lokale producten tot kleding en tassen. Waarschijnlijk een goede gelegenheid om te onderhandelen, vooral voor alle studenten van de stad, die het zelden erg vet hebben. Voor ons waren er echter geen koopjes op de markt, in plaats daarvan liepen we naar het kasteel Buonconsiglioeen mastodontencomplex uit de 13e eeuw. De wandeling eindigde met een glas uitstekende Trentodoc in een klein steegje, de lokale bubbels mag je niet missen. De lunch werd genuttigd in café La vie en rose, waarvan je zou kunnen zeggen dat ze "all in" waren gegaan op het gebied van rysch en goud.

Merano

Merano is de kleinste van de drie steden en staat vooral bekend om zijn kuuroorden en als een van de lievelingssteden van keizerin Elisabeth van Oostenrijk. De Zuid-Tirolers zijn trouwens erg trots op hun mooie keizerin, die een 19e-eeuwse Lady Di genoemd kan worden. Natuurreservaten en parken dragen de naam Sisi of Siusi, de bijnaam van Elisabeth. Andere dingen waar Merano bekend om staat zijn de grote appelboomgaarden en de wijnproductie. Rondom de stad hebben verschillende wijnproducenten winkels waar je de lokale wijn Meraner Leiten, een lichtrode wijn, kunt proberen.

Omdat we eigenlijk op weg waren naar het natuurreservaat Merano 2000, hebben we maar een korte stop gemaakt in Merano, maar omdat het stadje vrij klein is, kun je er in ongeveer een uur rondwandelen. Mis vooral de gezellige wandeling niet die langs de rivier loopt die door de hele stad loopt.

Dus welke van deze drie steden vonden we het leukst? Moeilijk te zeggen, elke stad had zijn eigen charme. Trento was absoluut het meest Italiaans. Hier vind je zeker ook het beste eten. Bolzano en Merano voelden meer aan als Duitse steden, maar met een Italiaans tintje dat erg leuk was. Net als wanneer je thuis bent en niet ziet wat je om de hoek hebt, had ik het gevoel dat we niet de tijd hadden om zoveel van Bolzano te zien als we wilden. We waren altijd wel ergens naar op weg. Merano was mooi en lag dicht bij Merano 2000, wat een groot voordeel is. Ik kom waarschijnlijk nog steeds terecht in het feit dat ik Bolzano het leukst vond. Precies de juiste grootte, goed uitgangspunt om te wandelen, Duitse bestelling en Italiaans ijs. Haal een knoedel weg en gooi er een pasta bij en ik ben helemaal tevreden! 🙂

Tot slot wil ik Lisa Wijnboetiek in Bolzano aanbevelen. Voordat we naar huis gingen, wilden we wat lokale wijnen proberen en gingen naar de leuke wijnbar en winkel om te proeven en te botaniseren. Ze organiseren geen strakke wijnproeverijen, maar Lisa zelf en haar deskundige personeel vertellen en presenteren wijnen op basis van je wensen. We hebben verschillende lokale variëteiten van zowel rode als witte wijnen geprobeerd, evenals een paar mousserende wijnen. Een erg gezellige middag en we vertrokken een beetje armer in de portemonnee, een beetje rijker in de wijnkoelkast en een beetje blij in de hoed.