Nieuwjaar bij PM & Vänner in Växjö

We plannen onze reizen vaak ver van tevoren, zowel om ons werk te kunnen doen maar ook om leuke ervaringen te hebben om naar uit te kijken. Het schept niet alleen verwachtingen, maar geeft ons ook de kans om wat onderzoek te doen zodat we de ervaring kunnen maximaliseren.

Met betrekking tot PM & Vrienden Onze verwachtingen waren torenhoog, want we zijn de afgelopen jaren verschillende keren langs Växjö gereisd, maar zijn er nog steeds niet in geslaagd om het te bezoeken. Bovendien zijn er niet zo veel restaurants in Zweden die Michelinsterren hebben, wat de verwachtingen nog verder verhoogt.

Naast hun bekroonde keuken hebben ze ook een indrukwekkende wijnkelder en zijn ze het enige restaurant in Zweden dat de Grand Award van Wine Spectator heeft ontvangen. Ze omschrijven het zelf als:

"Het Wijnarchief is een unieke wijncollectie die voortdurend evolueert en verandert, met meer dan 6.000 verschillende wijnen die weerspiegelen wat er vandaag in de wijnwereld gebeurt met een goede kennis van de geschiedenis."

De avond begon in hun gezellige bar op het dak. Toen we daar aankwamen, was het vrij krap met mensen, maar het stroomde snel vol en al na een half uur zat de kleine ruimte vol met verwachtingsvolle gasten. We kregen de huischampagne aangeboden, een Bonnet-Panson Cuvée Perpetulle Non Dosé. Er worden blijkbaar maar 40 duizend flessen per jaar van gemaakt, waarvan PM er waarschijnlijk een heleboel neemt. De bubbels werden geserveerd in een stenen steenhoop met canapés en op de achtergrond speelde een heel goede band die bijdroeg aan de gezellige sfeer. Ze vertelden over hoe de band bij hen debuteerde toen ze 14 jaar oud waren, maar hoe ze nu verder zijn gegaan naar het hoger onderwijs.

Zoals ik al zei, waren er onverwacht veel mensen, waardoor ze de feestjes verdeelden over de eetzaal, de bistro en het atrium. Wij zaten in de bistro waar ze de tafels versierden met bloemen uit hun eigen bloemenwinkel, flora. De bistro heeft normaal gesproken een eenvoudiger menu, maar vandaag kreeg iedereen dezelfde nieuwjaarssoep.

Op de foto's zien we er misschien een beetje miserabel uit, maar toen iedereen eenmaal zijn tafel had gevonden en we het eten begonnen te ruiken, was de stemming weer opperbest. Het was immers minstens een uur geleden dat we voor het laatst hadden gegeten, dus de behoefte was moeilijk...

Ons eerste voorgerecht was een gebakken svedjerova met koolrabi, licht gepekelde bleekselderij, in bouillon gekookte beluga linzen, sago paneermeel, botersaus met oesters en wat uienkuit en dille. Bij de maaltijd hadden we Noblaie, Chinon Blanc, Chante le Vente 2021. Alle smaken pasten uitstekend bij elkaar en de wijn versterkte de smaakbeleving nog eens extra.

Als tweede voorgerecht hadden we lauwwarme crème van aardappelen en prei met geplukte eendenbout en natuurlijke ganzenlever geserveerd met roggebroodchips, gekookte raapjes en geraspte wintertruffels. Dit gerecht was helaas niet zo geslaagd omdat de room volledig de overhand nam waardoor je de smaak van de andere accessoires niet voelde. Ik had ook een andere wijn gewenst, want die was hetzelfde als bij het eerste gerecht en hier paste hij helemaal niet.

Als hoofdgerecht hadden we tijmgeroosterde Zweedse ossenhaas met krokante ossenwang, in boter gestoofde knolselderij, gebakken shiitake, lang gebakken rode biet, geraspte diepvries edelkaas en kalfsjus op smaak gebracht met portwijn. Hierbij hadden we een Rioja Gran Reserva, Viña Real 2014. Uitstekende wijn en delicate saus, maar het vlees was een beetje saai.

Het eerste dessert was appelsorbet met munt en champagne. Hiervoor kregen we Umathum, Bouvier / Grüner Veltliner Beerenauslese. Eenvoudig en heerlijk met een fantastische wijn.

Tot slot kregen we nog een dessert. Gebakken melkchocolade met dulce de leche, gekookte peren, sablé breton en gekonfijte hazelnoten. Onze favoriet op het menu en een waardige afsluiter. Dezelfde fantastische wijn als het eerste dessert.

Over het algemeen kun je zeggen: mooie omgeving, uitstekende bediening, goede wijnen en een paar echt goede gerechten. Ik klonk misschien negatief in mijn beschrijving, maar ik denk dat dat vooral komt door twee dingen. Het was waarschijnlijk deels een kwestie van presentatie, het meeste was wit of beige waardoor het er een beetje saai uitzag. Het was waarschijnlijk ook een kwestie van iets te veel gasten, waardoor de keuken waarschijnlijk een beetje moest vereenvoudigen om ze bij te houden. Gezien alle lof die het restaurant door de jaren heen heeft ontvangen, vind ik het nog steeds erg moeilijk om te geloven dat dit hun hoogste niveau is. Een andere factor kan natuurlijk zijn dat we onrealistisch hoge verwachtingen hadden.

Tegelijkertijd kan worden gezegd dat er de afgelopen jaren veel is gebeurd op het gebied van eten in Zweden. Als dit 5-10 jaar geleden een menu was geweest, hadden we het waarschijnlijk de hemel in geprezen, maar nu is het gewoon een van de vele en niet iets dat opvalt.

Na het eten gingen we weer terug naar de rooftop bar. We dronken een paar van hun spannende drankjes en nog wat champagne van het huis voordat het tijd was om het dakterras op te gaan om te proosten op middernacht. Växjö bood ook vuurwerk aan en vanaf het dak had je hier een uitstekend uitzicht op.

Op het dak hebben ze ook een groter zwembad dat ze verkochten als een winterzwembad met uitzicht. Wij vonden echter dat we het toch al koud genoeg hadden dus we sloegen het aanbod af...

Na een goede nachtrust was het tijd voor ontbijt. Al tijdens het eten viel ons het erg lekkere brood op dat gebakken werd in hun eigen zuurdesembakkerij, Brood & Saus. Ze hadden ook brood bijgedragen aan het ontbijt en dat maakte het helemaal af. Het was misschien niet het grootste ontbijtbuffet, maar alles was van de hoogste kwaliteit, lokaal geproduceerd en ook nog eens geserveerd voor een gezellig vuurtje. De hoogste waardering hiervoor en misschien wel het beste van de hele ervaring.

We hadden de zogenaamde Executive Room geboekt, een stapje hoger dan de standaardkamers. Alles was helder en fris, maar toch met elementen van warme tinten waardoor het niet klinisch aanvoelde. Dit kan iets zijn waar ontwerpers mee worstelen omdat het een dunne lijn is tussen de Scandinavische soberheid en iets dat meer weg heeft van een zorginstelling. Als je van plan bent om hier een kamer te boeken, is een tip om te vragen naar een van de nieuwere kamers. Er is absoluut niets mis met de oudere kamers, maar ze zijn een beetje onpersoonlijker, misschien vooral omdat ze meer gestript zijn, een koelere kleurtint hebben en toegankelijk zijn.

Het hele hotel is smaakvol ingericht en naast de gezellige bar op het dak is er een kleine ontspanningsruimte met een gematigd buitenzwembad. Er is een schoonheidssalon naast het hotel, Het meerdat een verscheidenheid aan behandelingen biedt, maar het was gesloten tijdens Nieuwjaar dus we hebben nooit de kans gehad om het te proberen. Hieronder zie je ook een foto van Flora en waar je kunt genieten van PM's bistromenu in een "bloemrijke" omgeving. Grenzend aan de winkel is hun atrium, maar helaas kregen we daar geen goede foto van.

Op nieuwjaarsdag gingen we de korte wandeling naar Bröd & Sovel omdat ze een "pizza special" hadden ter ere van die dag. Erg lekker en goed eten als je een beetje moe in de ogen bent. Sinds PM & Friends bijna het hele blok heeft overgenomen, zitten het hotel, de bloemenwinkel, de restaurants en de bakkerij aan verschillende kanten van hetzelfde gebouw.

Dus hoe vat je dit samen? We hebben een fantastisch gezellig weekend gehad en dit is waarschijnlijk het begin van een nieuwe traditie. Het diner voldeed niet helemaal aan onze verwachtingen, maar als geheel was dit erg goed. We zullen het restaurant zeker nog een kans geven en terugkomen met een nieuwe recensie.