Keukenhof - een explosie van kleur

Ik moet toegeven dat mijn interesse in tuinieren niet verder gaat dan elke zomer iets planten dat hopelijk het seizoen overleeft. Een vakantie doorbrengen met een bezoek aan een bloemenpark ligt daarom niet voor de hand, maar als je in het voorjaar in Nederland bent, is een bezoek aan het wereldberoemde park zeker de moeite waard. Keukenhof bijna verplicht. Het park is ook maar een paar weken per jaar open. Al met al stonden we na één uur ongelooflijk vroeg op, voor Rendahl begrippen, ervaring met nat restaurant om naar het park te gaan, dat dit jaar ook zijn 75e verjaardag viert.

De makkelijkste manier om bij het park te komen is door een gecombineerd bus- en entreeticket te kopen met de Keukenhof Express op de website van het park. De bus vertrekt vanuit verschillende steden in Nederland en vanaf Schiphol. Vanuit Amsterdam doet de bus er ongeveer 35 minuten over, maar let op: hij vertrekt niet vanaf het centraal station maar vanaf de RAI, een beurshal die je met de metro kunt bereiken op een paar haltes van het centrum. We ontmoetten zelfs een Zweeds gezin dat de bus bijna had gemist omdat ze op het moment van vertrek op de verkeerde plek stonden. Opgelucht dat ze op tijd waren, riep de man in de groep uit dat geen enkele Zweed een park met zo'n ecologische naam zou willen missen. Na een scherpe blik van zijn vrouw probeerde hij zijn ietwat grove opmerking glad te strijken door te vertellen over haar academische carrière aan een beroemde universiteit. Ze waren toch niet helemaal onbeschaafd, leek hij te zeggen. Wij lachten alleen maar, want ook wij hadden dit verband gelegd. 🙂

Een tip is om redelijk vroeg in de ochtend weg te gaan voordat de grootste toeristenstromen aankomen, gemiddeld wordt het park bezocht door ongeveer 26.000 bezoekers per dag dus je zult je niet alleen voelen. Verbazingwekkend genoeg zijn ze erin geslaagd om goede stromingen te krijgen, dus we hebben geen lange rijen bij de ingang of voor de bussen gezien. Het lijkt er echter op dat de hele gemeenschap rond Keukenhof zich heeft aangepast aan de openingstijden van het park. Ongeveer een halve kilometer voordat we aankwamen, begonnen er tijdelijke verkeersborden te verschijnen en werd het verkeer omgeleid. Wegwerkzaamheden, dacht ik een beetje moe, maar het bleken de wachtrijen naar het park te zijn die hier al begonnen. Het verkeer stroomde vrij snel door en toen we de gigantische parkeerplaats met auto's zagen en de nog grotere parkeerplaats met toeristenbussen, begrepen we dat er een of andere verkeersomleiding was.

Keukenhof is in wezen een groot buitenpark met prachtige tulpen en een aantal andere bloemen, waaronder hyacinten. Er zijn ook een aantal kassen met zowel tulpen als andere bloemen, ze hebben bijvoorbeeld een orchideeënhuis waar ik de blauw-roze orchidee vond die je hierboven ziet. Voor degenen met scherpe ellebogen en een stalen wil, zijn er ook voorbereide fotoplekken tussen de bloemen waar je een perfecte foto voor je social feed kunt regelen. Hier waren de rijen lang en de geur van stylingproducten zwaar, dus we liepen door.

In de kassen zijn ook cafés en restaurants, maar zoals je kunt zien aan het gebrek aan foto's van het eten in dit bericht, zijn deze niet geweldig. Omdat het buiten koud was, gingen we naar binnen en warmden ons op met een warme chocolademelk in een van de cafés, maar het was een nogal saaie omgeving en het eten dat ze serveerden gaf niemand van ons echt een koud gevoel. Beter is om naar buiten te gaan naar een van de verschillende foodtrucks die midden in het park geparkeerd staan. Er zijn ook mooie plekken waar je kunt picknicken als het weer het toelaat, je kunt prima je eigen eten meenemen.

Keukenhof is een ongelooflijk mooi park en je kunt hier waarschijnlijk een hele dag doden als je een echte tulpennerd bent. Wij waren hier vroeg in het seizoen en daarom waren nog niet alle grote tulpenvelden buiten het park geopend. Je kunt er een aantal vanuit de bus zien, maar je kunt ook door het gebied lopen of fietsen om deze enorme tulpenvelden te bekijken. Er is ook een kleine rondvaartboot die je kunt nemen om meer te zien. We waren waarschijnlijk langer gebleven als het weer beter was geweest, maar nu duurde de hele tocht ongeveer vijf uur en het was de tijd meer dan waard. Omdat we vrij vroeg vertrokken, hadden we nog een paar uur van de dag over om Amsterdam verder te verkennen.