Le long de la côte finlandaise

Pour une raison ou une autre, on entend rarement parler de la Finlande comme destination touristique, ce pays aux mille lacs qui est pourtant si proche. Nous avons décidé de nous y rendre !

Comme toujours lorsqu'on organise un voyage, il est difficile de savoir quels chemins emprunter, quels endroits visiter. Avec le recul, il est possible que nous ayons fait le mauvais choix. Mais existe-t-il vraiment un bon ou un mauvais chemin lorsqu’on part à la découverte d’un pays que l’on n’a jamais visité auparavant ?

Première étape à Turku

Nous avons commencé par prendre le ferry de Kapellskär à Turku pour débuter notre visite dans cette belle ville. Turku, ou Turkku, est la plus ancienne ville de Finlande et son ancienne capitale. C'est également la deuxième plus grande ville du pays après Helsinki. C'est vraiment une ville qui nous a plu, d'autant plus qu'elle était en pleine floraison estivale, avec tous ses espaces verts débordants de vie. Nous avons toutefois commis une petite erreur en venant ici pendant le week-end de la Saint-Jean, car la plupart des lieux étaient fermés ; sinon, Turku est réputée pour ses nombreux musées et ses bons restaurants. Nous avons donc dû nous contenter de flâner dans les rues et sur les places, et prévoir de revenir visiter la ville à une autre occasion. Car c’est souvent ainsi au début d’un voyage : on a hâte de poursuivre notre route et de découvrir ce qui se cache au détour du prochain coin de rue.

Un musée dont j'ai entendu parler juste avant notre départ pour Turku est « Ett hem », une maison bourgeoise datant du début du siècle, aménagée dans le style de l'époque à partir des collections personnelles d'une famille aisée. Situé en plein cœur d’Turku, dans un magnifique bâtiment ancien en bois jaune, « Ett hem » est ouvert presque tous les jours pendant l’été, sauf pendant le week-end de la Saint-Jean où, malheureusement… Tant que vous êtes dans le coin, vous pouvez également visiter la cathédrale.

Le bâtiment le plus célèbre de Turku est sans doute le château, ou plus exactement la forteresse, qui remonte au XIIIe siècle. Au fil des siècles, le château a servi de résidence, entre autres, au fils de Gustave Vasa, Jean III, mais surtout aux soldats du royaume. Dans les périodes plus difficiles, le château a également servi de grenier à céréales, de prison et de tribunal. Une histoire riche, donc.

Turku étant une ville côtière, elle possède également un archipel dont on nous avait dit qu’il était magnifique. Nous avons donc mis le cap sur les nombreuses îles reliées entre elles par une longue route côtière, avec des ponts et des ferries. Il faut toutefois dire que c’est la balade dans l’archipel la plus verdoyante que nous ayons faite. La route longeait rarement le bord de l'eau, mais passait plutôt au cœur des îles, ce qui faisait qu'il était parfois difficile de se rendre compte que l'on se trouvait bel et bien dans l'archipel. De temps à autre, l’eau apparaissait toutefois, et nous sommes arrivés dans un petit village de l’archipel, comme le charmant Nagu, où nous nous sommes arrêtés chez Köpmans, un restaurant agréable situé dans la maison jaune que vous voyez ci-dessous. Nous avons sillonné l’archipel pendant deux jours et avons séjourné à l’extrémité d’une pointe de l’île de Houtskär. ici Vous pouvez en savoir plus sur l'aire de stationnement de Houtskär.

Rauma, la ville de bois

Notre prochaine étape vers le nord fut la magnifique vieille ville en bois de Rauma. La ville a obtenu ses droits municipaux au XVe siècle, ce qui en fait la troisième plus ancienne ville de Finlande. Le temps n'était pas vraiment de notre côté ce jour-là, les photos sont donc peut-être un peu ternes, mais vous pourrez tout de même vous faire une idée de la beauté des vieilles maisons et de toutes ces portes richement décorées.

La vieille ville de Rauma est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que plus grande ville en bois et la mieux préservée des pays nordiques. D'une manière quasi miraculeuse, elle a réussi à échapper aux incendies dévastateurs qui ont souvent ravagé les vieilles villes. Le dernier incendie de la ville remonte au XVIIe siècle et, depuis lors, la ville a été reconstruite et s'est épanouie. La vieille ville possède toujours un centre animé avec des boutiques et des cafés ; la plupart des quelque 600 maisons anciennes en bois appartiennent aujourd'hui à des particuliers.

En route vers Vaasa

Après une bonne nuit de sommeil dans ce charmant camping Poroholma À Rauma, nous avons mis le cap sur la ville universitaire de Vaasa. Nous n'y sommes restés qu'une journée, mais nous avons eu le temps de flâner dans cette belle ville. On y trouve de nombreuses statues, des œuvres d'art et de majestueux bâtiments. On y trouve également plusieurs musées intéressants qui méritent le détour, notamment le Musée finlandais de la bibliothèque et le Musée de la Vieille Vaasa, qui retrace l'aspect de la ville avant le grand incendie du milieu du XIXe siècle.

Vill du hellre se natur kan du bege dig ut i Kvarkens skärgård som är Finlands enda naturobjekt på UNESCOs världsarvslista. Och ja, det är samma Kvarken som du har hört om på Sjörapporten på radio. Äntligen har vi rett ut vart Kvarken ligger. Jag gissar att det inte bara är jag som har hört detta på radion ända sedan barnsben och alltid undrat vart platsen med detta underliga namn ligger. Här har du det. 🙂

Personne n'a manqué de remarquer que nous aimons prendre le goûter, et alors que l'heure du café de 11 heures approchait, il était temps de partir à la recherche du meilleur gâteau de la ville. Devinez si nous avons mis la barre très haut cette fois-ci : regardez plutôt ci-dessous à quel point un certain Rendahl a l'air très satisfait. Dans une ancienne pharmacie située près de la cathédrale de Vaasa, nous avons trouvé Pharmacy House. Ils proposent une multitude de gâteaux à la meringue et d'autres délices, nous vous recommandons donc vivement d'y faire un tour.

Oulu

Le soleil a enfin fait son apparition alors que nous nous dirigions vers Oulu, la ville de l'été. 2026 s'annonce comme une année vraiment passionnante pour cette ville, qui est à la fois Capitale européenne de la culture et l'une des 25 meilleures destinations touristiques au monde selon National Geographic. Mettez donc le cap sur Oulu !

Nous nous sommes garés au port et nous sommes immédiatement entrés dans ce quartier charmant, avec ses anciens hangars à bateaux qui abritent aujourd'hui des boutiques en tout genre ; nous y avons notamment trouvé un sympathique magasin de thé et de café. Tout près se trouve également la grande place où le grand policier en bronze veille sur les visiteurs. Cette sculpture rend en fait hommage aux agents de police spécialisés dans les marchés qui, pendant près de 100 ans, ont veillé au bon déroulement du commerce animé de la place. Aujourd’hui, ce policier au visage souriant est un lieu très prisé pour les selfies.

Si votre visite à Rauma vous a donné envie de découvrir d'autres villes en bois, vous pouvez traverser la grande passerelle pour rejoindre l'ancienne ville en bois d'Oulu, située sur une île. Vous y trouverez un vaste ensemble de bâtiments datant des derniers siècles, abritant à la fois des habitations et d'anciennes industries. On y trouve notamment un musée des marins installé dans l'un des plus anciens bâtiments du quartier.

Oulu est d'ailleurs la ville qui organise chaque année le championnat du monde de guitare imaginaire. Cette compétition insolite a lieu à la fin de l'été, nous l'avons donc malheureusement manquée. En matière de ” concours insolites ”, la Finlande semble être le pays où tout est possible. Outre le championnat du monde de guitare imaginaire, vous pouvez également participer au championnat du monde d'étreinte d'arbres ou, pourquoi pas, au championnat du monde de port de femme ?

C'est vrai que nous sommes tous les deux facilement pris par l'esprit de compétition, mais ce jour-là, nous avons préféré opter pour des activités un peu plus calmes et avons visité la cathédrale d'Oulu, une église magnifique et un peu atypique, dotée de vitraux incroyablement colorés. C'est ainsi que s'est achevée notre journée ensoleillée à Oulu, et nous avons poursuivi notre route vers le nord, en direction de Rovaniemi, où nous devions rencontrer le Père Noël. Je vous en dirai plus à ce sujet dans un prochain article.

En résumé, qu'avons-nous pensé de notre voyage en Finlande ?

Comme je l'ai mentionné au début, nous ne savions pas vraiment quelle route choisir et il nous a donc semblé tout à fait naturel d'emprunter la route côtière, car la mer est toujours magnifique. Avec le recul, nous nous sommes toutefois rendu compte que nous aurions peut-être dû, après tout, prendre la route qui traverse l'intérieur des terres. C'était agréable de découvrir toutes ces villes, et particulièrement charmant de voir ces jolis villages en bois, mais le long des routes, il n'y avait pas grand-chose à voir. Il n’y avait par exemple pratiquement aucune route longeant l’eau. La Finlande est pourtant réputée pour ses régions regorgeant de lacs, et lors de notre prochain voyage en Finlande, nous emprunterons sans faute les routes sinueuses de l’intérieur des terres, bordées de lacs aux eaux miroitantes de part et d’autre de la route.