Vakantie begint met lef en grotten

We hebben het idee dat het goed is om de vakantie te beginnen met een klein uitstapje. Deze zomer kozen we voor Gotland en Visby, een mooie mix van geschiedenis en goede restaurants. Een perfecte combinatie voor Rendahls. Wij houden niet zo van high life en steaks, dus kozen we voor Almedalsveckan en Medeltidsveckan. Omdat we de trein en de veerboot namen, hadden we geen toegang tot een auto, wat de reis enigszins beperkte, maar binnen Visby zijn er genoeg fietsverhuurders, dus we konden toch een beetje buiten de ringmuur komen.

Voor de hongerigen is er genoeg te eten en te drinken in Visby. Het advies is wel om van tevoren een tafel te reserveren. Wij hadden niets gereserveerd voordat we gingen, dus soms moesten we op een beetje vreemde tijden eten, maar dat ging ook goed. Als je maar met z'n tweeën bent, is het vaak ook op te lossen. We bezochten Supper dat altijd goed is, je herkent de naam waarschijnlijk wel uit Stockholm en Åre waar ze ook restaurants hebben. Henrik, die kinderlijk dol is op pannenkoeken, wilde me ook meenemen naar een crêperie waar hij over had gelezen. We stonden meer dan een half uur in de rij voordat we konden aanschuiven voor de lunch bij Crêperie & Logi. Het was het wachten echter meer dan waard. Ze hadden fantastische crêpes en met een lichte zucht vertrokken we, te vol om ook nog een dessertcrêpe te kunnen eten. Dat zal een andere keer moeten gebeuren. Voor degenen die gewoon een kopje koffie willen, is er het gezellige Fiket Österport direct bij de ringmuur, of waarom geen koffie drinken in de tuin bij het Gele Huis?

Naast rondkijken in Visby zijn we er ook een beetje op uit getrokken buiten de stad. We fietsten onder andere zuidwaarts richting Högklint, een natuurgebied met een fantastisch uitzichtpunt. Het is blijkbaar ook een populaire plek voor bruiloften, iets wat we al snel doorhadden toen we bijna midden in de bruiloftsschaal stapten. Högklint heeft een spannende natuur waar de zee verschillende grotten in de rotsen heeft uitgesleten, er is bijvoorbeeld een grot die ooit werd gebruikt als schuilplaats voor dieven. De klif heeft ook een rotsachtige richel die Getsvältan wordt genoemd, omdat grazende geiten naar de richel afdaalden op zoek naar het sappigste gras. Helaas konden ze niet meer terug naar boven en stierven ze uiteindelijk van de honger beneden op de richel.

We fietsten ook ongeveer anderhalve kilometer noordwaarts naar Lummelunda Cave waar we in een echte grot konden afdalen en het spannende verhaal over de ontdekking ervan konden horen. De grot is al bekend sinds de tijd van Linnaeus, maar pas toen drie nieuwsgierige jongens eind jaren veertig hun eigen expedities maakten, werd de hele grot ontdekt. Toen de ontdekking van de jongens bekend werd, was er een verhaal over een wetenschapper uit de grote stad die de expeditie zou overnemen. Het gelukkige leven in Stockholm als een meer theoretisch georiënteerde grotonderzoeker had echter geleid tot een lichaamsbouw die slecht geschikt was voor praktisch grotonderzoek en de onderzoeker werd op dieet gezet. Na het dieet zou de wetenschapper op weg zijn gegaan naar Gotland en de Lummelunda-grot, waar hij schaamteloos de eer voor de ontdekking opeiste. Tegenwoordig worden de drie jongens echter erkend als de echte ontdekkers van de Lummelundagrot en het bezoek aan de grot draait om hun verhaal.

Geen fietstocht kan voorbijgaan zonder een eetstop en we hebben zowel geluncht bij Krusmyntagården op de heenweg als koffie gedronken bij Själsö bageri op de terugweg. Krusmyntagården is ongelooflijk mooi langs de kust en heeft een mooie tuin, maar werd vooral ervaren als een nogal onpersoonlijk verhaal met de nadruk op commercie. Ook op Själsö overheerste de commercie, maar dan eerder in de vorm van een bewonderenswaardige efficiëntie. Een leuke stop onderweg tijdens onze fietstocht.

Terug in Visby hadden we gehoord over een gezellig wandelpad genaamd Kärleksstigen. Het klonk schattig en zou verkend moeten worden, dachten we. We vonden een prachtig en magisch pad met klimop die de bomen bedekte. Ook hier stonden we voor een keuze, welk pad zouden we kiezen?

Vier dagen in Visby voelde genoeg om de stad en de omgeving te ontdekken. De volgende keer dat we Gotland bezoeken zullen we wat rondreizen. Visby is mooi, maar eigenlijk een toeristische trekpleister. Het meer authentieke Gotland is zeker te vinden voorbij de ringmuur.