Van de Vikingtijd in Haugesund tot het heden in Stavanger

Na de middeleeuwen en de Hansa in Bergen, waarover je meer kunt lezen hierWe reisden nu naar Haugesund en Vikingland. Het weer zat ons niet echt mee in deze zomerse stad en daarom zijn we snel doorgereisd naar het oliecentrum Stavanger.

Haugesund

Haugesund, dat ongeveer halverwege Bergen en Stavanger ligt, is waarschijnlijk het bekendst als de belangrijkste plaats voor de Noorse Vikingen. Net voordat je het stadscentrum binnenkomt, passeer je Haraldshaugen, waarvan wordt gezegd dat dit de plek is waar Harald Hårfager is begraven.

Dit tijdperk is natuurlijk uitgebuit en de stad heeft zowel een Vikingdorp met de oudste koninklijke troon van Noorwegen als een jaarlijks Vikingfestival met honderden deelnemers in volledige Vikingkleding.

Tegenwoordig staat hier het nationale monument van Noorwegen.

Om het saaie weer te ontvluchten, gingen we naar het voetgangersstraatje door het centrum dat vol zit met allerlei kleine winkeltjes. Ik viel meteen voor het vreemde juweeltje Krimz Krams waar de naam voor zich spreekt. Hier verkopen ze alles waarvan je niet wist dat je het nodig had, en misschien zelfs een heleboel dingen die je echt niet nodig hebt, maar toch een leuke winkel. We vonden ook spannende street art langs de muren.

Wat we helaas volledig hebben gemist en wat we voor een andere gelegenheid moeten bewaren, is 's werelds enige standbeeld van Marilyn Monroe. Het standbeeld is gemaakt door beeldhouwer Nils Aas, van wie ook het standbeeld van Ibsen in Bergen is. Hoe kwam een standbeeld van een van 's werelds meest iconische vrouwen in Haugesund terecht? Omdat Marilyns vader Martin Edward Mortensen hier vandaan kwam. Het was leuk geweest om te zien, maar helaas hoorden we er pas over toen we de stad verlieten.

We liepen verder over de havenpromenade, die zeker op zonnige dagen levendiger is. Nu was het bijna een beetje verlaten, maar we zagen in ieder geval een olieplatform in de haven staan. Je krijgt echt een idee van hoe groot de platforms zijn als je ze van zo dichtbij ziet.

Stavanger

Stavanger, met zijn kleurrijke huizen en prachtige ligging, is tot nu toe onze favoriete stad in Noorwegen. Geen van ons beiden was hier eerder geweest en we vonden de stad allebei supermooi. We hadden graag langer willen blijven, maar na een reeks slechte ervaringen met kampeerplaatsen in Noorse steden, hadden we onszelf geboekt op een strandcamping buiten de stad. We hadden maar één middag in Stavanger en het was belangrijk om zo veel mogelijk te zien.

Net als de andere kuststeden in Noorwegen heeft Stavanger een havenpromenade met oude havenpakhuizen. Omdat we net in Bergen waren geweest, waar een van de belangrijkste kenmerken van de stad de havenpromenade is, waren we niet zo onder de indruk van dit deel van Stavanger. We kozen er daarom voor om er even snel langs te gaan en in plaats daarvan te onderzoeken wat er nog meer te zien was in deze prachtige stad.

Slechts één blok verder vonden we straten met kleurrijke huizen, wimpels en veel leven en beweging. Eindelijk kregen we een beetje zomergevoel ondanks het ietwat gure weer. De hoofdstraat Øvre Holmegate wordt zelfs Fargegate genoemd vanwege de kleurrijke huizen en je wordt al vrolijk als je hier langsloopt. Het feit dat er veel cafés, restaurants en winkels in de buurt zijn, maakt het er niet erger op. Trouwens, over cafés gesproken, Stavanger heeft zes koffiebranders, dat alleen al is een reden om terug te komen.

In direct contrast met Fargegata heb je Gamle Stavanger, waar alle huizen wit zijn en de tuinen in onberispelijke staat verkeren. Het is een ongelooflijk mooi en pittoresk gebied waar boerderijen, kunstgalerieën en ambachtelijke winkels door elkaar liggen.

Op de terugweg naar het centrum kom je langs Byparken en de kathedraal, de oudste kathedraal van Noorwegen. De kathedraal is gebouwd in de 12e eeuw en is al enkele jaren gesloten voor renovatie, maar zal in de herfst van 2024 weer opengaan.

Ik heb ergens gelezen dat Stavanger procentueel gezien de snelst groeiende stad in Scandinavië is en dat dit grotendeels te danken is aan de oliewinning. Na onze reis door Noorwegen besef je dat olie een enorme invloed heeft gehad op de ontwikkeling en economie van het land. Als je nieuwsgierig bent naar olie, is er het Noorse Oliemuseum, helaas zijn we hier niet geweest. Hoe je ook over olie denkt, het blijft interessant om de invloed ervan op het land te zien en het zou interessant zijn geweest om het museum te bezoeken, maar dat komt een andere keer wel.

Nu was het tijd om naar het strand te gaan en Camping Ølbergs waar we de auto zouden parkeren voor de nacht. We hebben echter al een terugreis gepland naar Zuid-Noorwegen en Stavanger. Tijdens deze reis hebben we vooral snelle stops gemaakt om te zien waar we een andere keer naartoe kunnen gaan. We wonen zo dicht bij de Noorse grens en er is hier zoveel te zien dat we hier zeker nog vele uitstapjes zullen maken.