Klein België is een geweldig land voor de rusteloze reiziger. De afstanden zijn klein en je kunt in korte tijd veel zien. We bezochten Gent en Brugge in twee dagen en hadden tussendoor ook nog tijd voor een kasteel. De foto hierboven is van het machtige Gravensteen dat boven de weg naar Gent uittorent.
Voor wie geĂŻnteresseerd is in geschiedenis, kunnen we ook een bezoek aan Ieper aanbevelen, een belangrijke plaats tijdens de Eerste Wereldoorlog. hier kun je meer lezen over toen we de stad en het geweldige museum In Flanders Fields bezochten.
Jetty
Het historische centrum van Brugge, met zijn geplaveide straatjes en middeleeuwse huizen, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het is een prachtige plek om rond te dwalen, te snuffelen in de kleine winkeltjes en te wandelen door de smalle steegjes. Als je de stad liever vanaf het water bekijkt, kun je ook een tochtje maken op een van de vele boten die door de grachten varen.
Als je met de auto komt, of zoals in ons geval met een camper, is het niet eenvoudig om een parkeerplaats te vinden in de stad. We werden getipt over Park & Ride, dat beschikbaar is in zowel Brugge als Gent. Het is precies wat het klinkt, parkeren op redelijke busafstand van het stadscentrum. Als je het speciale P&R-kaartje koopt, kun je de hele dag met de bus en het is zelfs goedkoper dan een gewoon kaartje kopen. Een slimme manier om de automobilisten de stad uit te krijgen en ook handig voor ons toeristen. Als je de bus niet wilt nemen, zijn er in de Belgische steden ook overal uitstekende fietspaden. Vergeet alleen niet om je heen te kijken, want het gaat meestal snel!
De foto's hierboven zijn een beetje buiten het historische centrum genomen. Het was er veel rustiger en niet zo toeristisch. Het was ook een geweldige manier om langs het kanaal de stad in te lopen.
Als je moe wordt van het ronddwalen, zijn er genoeg musea en kerken die je kunt bezoeken. Er is onder andere een chocolademuseum, vergelijkbaar met het museum dat we in Colmar bezochten (lees meer hier) maar er is ook een kantmuseum, Kantinecentrumen Ă©Ă©n diamantmuseum. Brugge was ooit het centrum van de diamanthandel in Europa en het museum behandelt zowel de historische handel als hoe het delven en slijpen vandaag de dag gebeurt.
Als je een mooie kathedraal wilt zien, bezoek dan de middeleeuwse Sint-Salvatorskathedraal in het centrum van Brugge.
Is het niet tijd om snel iets te eten? Natuurlijk wel, in België hoeft de zoetekauw geen honger te lijden. Naast de wereldberoemde chocolade vind je op elke straathoek andere lekkernijen. Wafels zijn overal en ik weet niet zeker of we de beste hebben gevonden, maar ze waren lekker. Wat echter een echte hit was, was The Old Chocolate House, een klassiek café dat gespecialiseerd is in warme chocolademelk. Bekijk de verrukkelijke creaties hieronder, gedoopt in een grote kop warme melk. Daarna was het een kwestie van kloppen met de kleine garde en je had een kop echt lekkere warme chocolademelk.
Gent
Gent is de iets grotere van de twee steden en heeft niet zoveel toeristen als Brugge. Terwijl Brugge aanvoelt als iets uit een Disneyfilm, voelt Gent meer als een "echte" stad. Er zijn niet zoveel bezienswaardigheden en musea, maar de stad voelde meer echt aan. Dit is een stad die gemaakt is om in te wandelen, of misschien om op een terrasje te zitten en een biertje in de zon te drinken. Er zijn veel beroemde bierhallen en goede microbrouwerijen.
De architectuur in Gent is middeleeuws met hier en daar nieuwere elementen. Het gaafste is natuurlijk het 12e-eeuwse Gravensteenkasteel, dat de residentie van Vlaamse graven is geweest maar ook dienst deed als gevangenis en katoenfabriek. Er is nog veel meer om naar te kijken, kijk bijvoorbeeld eens naar de grappige figuurtjes die op het dak beneden dansen. Zijn het draakjes? Of kleine duiveltjes?
In Gent hebben we het ook niet zonder suiker gedaan. Naast leuke chocoladewinkels, waarvan je er een kunt zien in het filmpje hieronder, aten we ook Belgische neuzen, Cuberdons genaamd. Ze leken een beetje op marmeladebolletjes, maar dan met een hard oppervlak. Henrik vond ze 10+, terwijl ik iets sceptischer was. Ik denk dat ik het bij chocolade houd, maar leuk om deze neuzen toch te proeven. đ
Kasteel Ooidonk
Als je in de buurt bent, mag je het kasteel niet missen Ooidonk net ten westen van Gent. Van dit middeleeuwse kasteel uit 1595 wordt gezegd dat het een van de mooiste van België is. Het kasteel is privébezit, dus het is maar een paar dagen per week open en je moet van tevoren reserveren. Helaas hadden we dit gemist, dus we konden niet naar binnen. Tijdens de zomermaanden kun je de tuin echter elke dag bezoeken, voor een wandeling of voor een van de vele markten en festivals die hier worden gehouden.
