Even ten zuiden van Ulricehamn in Västergötland ligt Torpa stenen huis prachtig gelegen aan het meer van Åsunden. We hadden onlangs over dit kasteel gehoord en besloten er een kijkje te gaan nemen. Het kasteel dateert uit het einde van de 15e eeuw en is al zeventien generaties in dezelfde familie, jongens!
Het kasteel heeft een koninklijke uitstraling omdat de dochter van het huis, Katarina Stenbock, halverwege de 16e eeuw de derde vrouw van Gustav Vasa werd. Het was ook in deze periode dat het huis zijn huidige uiterlijk kreeg.
We kozen voor een rondleiding met gids om zoveel mogelijk te weten te komen over de geschiedenis van het kasteel. Een kleine vergissing van onze kant was dat er tijdens Pasen alleen rondleidingen waren die over paastradities en -vieringen gingen. De gids combineerde dit echter goed met spannende informatie over het huis. De rondleidingen worden elk uur gegeven, maar je kunt ook zelf rondkijken en borden lezen die de geschiedenis van het huis vertellen. Goed als je iets gemist hebt of meer wilt lezen.
Nadat we waren begonnen met een rondleiding door de kapel en de kerker (hemel en hel?), liepen we verder naar de prachtige zalen van het kasteel die waren ingericht voor een feest. De zalen zijn ongelooflijk mooi en versierd met schilderijen op zowel muren als plafonds. Het doet me een beetje denken aan een kleinere versie van Kasteel Läckömaar het is ook uit ongeveer hetzelfde tijdperk.
Geen kasteel kan zonder geesten, en Torpa heeft er natuurlijk een aantal. Het lijken de dochters van het huis te zijn die de meeste reden hadden om te vertrekken. Zo zou een dochter levend zijn ingemetseld toen ze terugkeerde van een reis naar het door de pest geteisterde Denemarken. Uit angst voor verspreiding van de ziekte in Torpa zag haar vader dit als de enige oplossing. Een andere dochter stierf aan een gebroken hart nadat haar minnaar, een Deense gevangene op het kasteel, door haar vader was vermoord.
Als je Torpa bezoekt, kun je de beroemde bult niet missen. Wat is een bult? Het is Duits voor "sejdel" en het werd in 1581 gekocht om te worden gebruikt voor feesten. Omdat glas duur was, was er maar één grote slok gevuld met wijn die werd rondgegeven tussen de gasten. Hoe een glazen scepter uit de 16e eeuw, gemaakt voor feesten, het honderden jaren heeft kunnen uithouden, is mij een raadsel. Hoe dan ook, hier is hij, goed beschermd in een glazen kast, met een strenge blik bewaakt door Gustaf Olofsson Stenbock.
Torpa werd niet lang bewoond en al in het midden van de 17e eeuw werd er een houten huis naast het kasteel gebouwd. Er is een bewaard gebleven koperplaatgravure met een afbeelding van het huis en op basis van deze afbeelding bouwt de huidige eigenaar een betonnen replica. Het huis is nog niet helemaal af, maar het zal spannend zijn om het eindresultaat te zien.
Naast het huis staat het oude pakhuis van de boerderij, waar een kasteelcafé is. Hier kun je zowel koffie drinken als lunchen of dineren. Henrik had een paasschotel en ik een hertenschotel met vlees uit de omgeving. Een goede en gezellige stop voor of na de rondleiding door het kasteel.
Voor mensen met een camper wil ik ook graag hun kleine caravanpark aanbevelen. Net tussen het restaurant en het huis is er ruimte voor een paar campers bij het meer. Hier kun je gratis overnachten. Er zijn geen speciale faciliteiten, maar wie heeft die nodig als je zowel spoken als kastelen om de hoek hebt. 🙂
