Palácio de Âmbar e Hawa Mahal, jóias de Jaipur

Durante os dias que passámos em Jaipur, tentámos ver o maior número possível de palácios e templos, mas não é fácil nesta cidade que está literalmente cheia de sítios interessantes. Em posts anteriores, pode ler sobre quando voámos num balão de ar quente sobre a cidade e se quiserem ler um pouco mais de informação geral sobre Jaipur e o que achámos da cidade, podem consultar aqui. Se tem curiosidade em conhecer Mumbai, leia mais aqui.

Uma dica para quem visita atracções na Índia é reservar sempre o seu próprio guia. A maioria das atracções tem guias que são funcionários do governo e que são conhecedores e muito acessíveis. Se não estiver familiarizado com a história da Índia, é bom ter alguém consigo para lhe explicar as coisas. Os sinais de informação estão muitas vezes ausentes. No entanto, tenha cuidado com os falsos guias que costumam estar à porta dos locais de interesse, pois são caros e maus. Os guias do Governo têm cartões de identificação oficiais à volta do pescoço e são, por isso, fáceis de reconhecer.

O Palácio dos Ventos, ou Hawa Mahal, como é atualmente chamado, encontra-se no centro da cidade velha. O edifício de cinco andares, com o seu aspeto distinto, é imperdível e é uma parte bem conhecida da paisagem urbana de Jaipur. O palácio foi construído em 1799 como palácio de verão para o marajá e a sua família. O seu nome deve-se ao engenhoso sistema de janelas e vidraças que permitia a passagem de uma brisa fresca através do palácio durante os meses quentes de verão. Uma parte do palácio era só para as mulheres, as rainhas. Dizia-se que a sua beleza era tão deslumbrante que as guerras começavam por causa delas. Assim, para manter a paz, era melhor mantê-las fora da vista do povo comum, mas pelo menos as rainhas podiam passar os seus dias a observar a vida da cidade através das pequenas janelas. As rainhas vestiam-se sempre com trajes coloridos, adornados com ouro e pedras preciosas. Isto tornava as suas roupas tão pesadas que tinham dificuldade em percorrer os cinco andares do palácio. A solução não foi aliviar as roupas pesadas, mas sim trazer eunucos para fazer rolar as rainhas em cadeiras de rodas, andar por andar. Assim, podemos talvez dizer que o palácio já era acessível nessa altura. Uma vez que nenhum outro homem, para além do rei, podia conviver com as rainhas, os eunucos actuavam também como guarda-costas nesta parte do palácio.

O Hawa Mahal está também ligado ao observatório Jantar Mantar e ao Palácio da Cidade. A ideia era que a família real pudesse deslocar-se entre eles sem ter de sair para o exterior. Ainda hoje, a família real está alojada numa parte do Palácio da Cidade e, quando o rei está em casa, a bandeira indiana é hasteada ao lado de uma bandeira extra, ligeiramente mais pequena, com cerca de um quarto do tamanho. Diz-se que o marajá Sawai Man Singh II, o fundador de Jaipur, era um quarto mais esperto do que os seus súbditos e que a sua presença na cidade seria, por isso, manifestada por esta bandeira.

A pouco mais de um quilómetro de Jaipur, a antiga capital do Rajastão, Amber, alberga o Palácio de Amber. Na verdade, Amber pronuncia-se Amer e, por vezes, escreve-se com um B e, outras vezes, sem um B. Além disso, os termos Amber Palace e Amber Fort parecem ser usados como sinónimos. Antes de partirmos, lemos que era preciso apanhar um jipe ou um elefante para subir a colina até ao palácio. Como sou cética em relação a animais em atracções turísticas, optámos por apanhar um Uber até ao parque de estacionamento do palácio. A partir daqui, é de facto uma subida, mas não há qualquer perigo em caminhar pelos seus próprios pés. Se quiser descer até Amber para comprar tapetes, têxteis, jóias e outros artigos de artesanato, pode apanhar um jipe.

O Palácio de Amber começou a ser construído em 1592, com vários acréscimos e extensões efectuados nos 150 anos seguintes, até Jaipur se tornar a nova capital do Rajastão. O exterior é mais parecido com uma fortaleza e construído em arenito vermelho, enquanto o interior do palácio é construído em mármore branco. Tal como acontece com o Palácio dos Ventos, foram aqui utilizados projectos engenhosos para manter a frescura nos dias quentes ou para reter o calor nos poucos dias frios do ano.

Mais uma vez, contratámos um guia que nos mostrou o palácio e nos falou da sua fantástica história. Também nos mostrou o caminho para Amber e não é improvável que tenha recebido uma pequena comissão por cada turista que conseguiu atrair. Se assim foi, ele teve um bom dia.

A visita ao Palácio de Âmbar demorou cerca de meio dia, mas se contarmos também com as compras, o palácio pode provavelmente ser feito num par de horas. No entanto, optámos por ficar até à noite para ver o espetáculo da fachada. Assim que começa a escurecer, eles têm um espetáculo fixe que ilumina toda a parede do palácio e onde é contada a história do palácio. O espetáculo é apresentado primeiro em inglês e uma hora depois em hindi.

Durante os dias que passámos em Jaipur, não chegámos a visitar todos os locais que tínhamos planeado, mas, como disse um homem sábio, "o que se pode fazer, faz-se". De qualquer modo, ficámos com uma imagem positiva da cidade, embora, na minha opinião, talvez fosse um pouco grande demais e caótica. Uma das razões pelas quais os planos se atrasaram um pouco foi o caos do trânsito e o facto de se demorar muito tempo a percorrer mesmo uma distância curta. O que gostaríamos de ter visto, mas não tivemos tempo, foi, entre outras coisas, o Forte de Nahargarh, situado nos arredores da cidade, o Templo de Birla, um templo inteiramente em mármore branco e Gaitore, os memoriais dos reis. No entanto, isso terá de ficar para outra viagem, agora vamos para Udaipur, a Veneza da Ásia. Em Udaipur ficámos num hotel muito interessante, sobre o qual podem ler mais. aqui. Se quiser ver mais palácios e templos ou talvez ver um tigre, sugiro que clique aqui. aqui.