Velen van ons hebben de prachtige serie Downton Abbey gezien. Het echte Downton heet Highclere Castle en ligt in het zuiden van Engeland, tussen Oxford en Southampton.
Tijdens een uitstapje naar Londen maakten we een omweg om het kasteel te zien en te genieten van hun Afternoon Tea. Highclere Castle is een indrukwekkend gebouw en heeft een prachtig park. Het kasteel is sinds het einde van de 17e eeuw in het bezit van de familie Carnarvon en wordt tegenwoordig bewoond door de 8e graaf en gravin van Carnarvon, die het kasteel nu openstellen voor bezoekers.
De familie heeft een interessante geschiedenis en de Cora Crawley uit de serie heeft veel overeenkomsten met Lady Almina die de 5e gravin van het kasteel was en er in het begin van de negentiende eeuw woonde. Net als in de serie stelde Lady Almina het kasteel open als ziekenhuis tijdens de Eerste Wereldoorlog. Bovendien was haar man ontdekkingsreiziger en was hij degene die in 1922 het graf van Toetanchamon ontdekte. Dus voor degenen die niet zo geïnteresseerd zijn in het landsheerlijke leven, jurken en kasteelgezichten, is er een zeer interessante tentoonstelling over de ontdekking in de kelder van het kasteel. Voor het bezoek had ik de boeken gelezen die gravin Carnarvon heeft geschreven over haar familiegeschiedenis, Lady Almina en het echte Downton Abbey en Lady Catherine en het echte Downton Abbey. Beide zijn de moeite van het lezen waard en geven een spannend inzicht in een vervlogen tijdperk.
Na een rondleiding door het kasteel en de tentoonstelling hadden we ook nog tijd voor een wandeling in het park en een bezoek aan de kleine winkel voordat het tijd was voor Afternoon Tea. Een absoluut fantastisch einde van een prachtige dag.
Voor alle Downton-fans: ga hierheen, bekijk de prachtige hal waar de Crawleys Kerstmis vieren, bekijk de slaapkamer waar de Turkse diplomaat een ietwat pijnlijke dood stierf, of waarom niet de salon waar Lady Grantham een van haar geweldige oneliners laat vallen.
Dutch 
Swedish 
English 
German 
French 