Amsterdam, het Venetië van Noord-Europa?

Wanneer ga je naar Amsterdam als het niet met Pasen is, als de tulpen bloeien en de lentezon zich laat zien? Nou, de lentezon was meestal afwezig, maar de tulpen stonden in volle bloei en de Rendahls hadden hun regenjassen ingepakt. In deze post doen we alle dingen die toeristen doen in de stad, ons vergapen aan scheve huizen, kaas eten en een rondvaart maken. Als je wilt lezen over toen we het prachtige Keukenhof park bezochten, kun je lezen hier En als je denkt dat de Amsterdamse culinaire scene alleen maar bestaat uit bitterballen en friet, lees dan over ons bezoek aan het met een Michelin-ster bekroonde restaurant de Silveren Spiegel hier.

Rosalia's Menagerie

We besteden altijd een beetje extra tijd aan het zoeken naar leuke accommodatie en we proberen ook weg te blijven van de grote hotelketens. Natuurlijk, het is handig met ketens, je weet wat je krijgt en er zijn altijd kortingen bij Ica, Coop of de loyaliteitsprogramma's van de hotels zelf. Maar het is een beetje saai en dan loop je ook het risico dat je pareltjes zoals deze mist, Rosalia's Menagerie. Het is eigenlijk een kleine supergezellige cocktailbar die geweldige drankjes serveert maar ook een aantal kamers heeft. Het lag dus voor de hand om onze aankomst in Amsterdam te beginnen met een drankje.

Na het welkomstdrankje hebben we de smalle trap naar onze kamer gebalanceerd. Let op het woord "drankje" in enkelvoud, je moet niet meer drinken op je eerste avond in deze stad als je niet het risico wilt lopen je nek te breken op de smalle en steile trappen die meer weg hebben van ladders naar de bovenste verdiepingen van de huizen. Goh, orthopedie moet een lucratief beroep zijn in deze stad, iemand moet alle misstappen van toeristen opvangen.

Nou, het is ons gelukt om zowel de trap op als af te komen en we hebben een geweldige tijd gehad in Rosalias. Hoewel het hotel boven een bar midden in de oude stad ligt, is het er verrassend rustig. We kozen een kamer met een raam aan de binnenplaats, ook al waren de kamers iets kleiner dan die aan de straatkant.

s Ochtends werden we getrakteerd op een fantastisch ontbijt van yoghurt, zelfgemaakte granola, fruit en croissants. Onze eigen kok stond ook klaar om ons alles te serveren wat we ons maar konden wensen.

Huis van rituelen

Het nummer één spa merk van Amsterdam is Rituals en natuurlijk is er hier een flagship store. Drie verdiepingen crème, Henrik juichte misschien niet, maar volgde me vriendelijk toen ik de winkel in wilde om te botaniseren. In de winkel is er niet alleen crème, maar ze hebben ook een spa en een zogenaamde Mind Oasis, een soort "Oase van de Zintuigen" waar je verschillende behandelingen kunt boeken die, door een mix van innovatie en oude wijsheid, je zouden kunnen helpen ontstressen in het dagelijks leven. Wazig als het maar kan, maar toch best leuk. Hieronder zie je ook een foto van mij waarop ik een wiel test dat een soort wijsheid voor me zal uitspinnen. Ik denk dat iedereen kan zien hoe mijn rug een zekere scepsis uitstraalt ten opzichte van dit wiel. 🙂

Sceptisch of niet, natuurlijk kwamen we met een grote tas spa producten rijker en een cent armer de winkel uit. Als we meer tijd in de stad hadden gehad, was het zeker een optie geweest om een behandeling te nemen of te lunchen in hun Aziatische restaurant, dat er erg leuk uitzag. Nu gingen we naar het volgende toeristische ding, de rondvaartboot.

Rondvaartboot

Het is bijna een must om een rondvaart te maken als je in Amsterdam bent. Er zijn veel bedrijven die allerlei soorten rondvaarten aanbieden, gewone rondvaarten, "boot en drank", "boot en kaas" en ga zo maar door. Wij kozen voor een gewone rondvaart met het bedrijf Flagship, dat best mooie boten had. Er zaten twee gidsen op de boot en ze vertelden ons om de beurt wat spannende feiten en leuke anekdotes over de verschillende grachtenpanden die we onderweg passeerden. We leerden onder andere dat de onroerendgoedbelasting ooit gebaseerd was op de breedte van de huizen, vandaar dat ze zo smal zijn. Hierboven zie je een foto van het smalste huis van Amsterdam, bijna verborgen achter een lantaarnpaal. De grachten liggen ook vol met woonboten, sommige nauwelijks zeewaardig, maar nog steeds belachelijk duur in de weinige keren dat ze op de markt zijn. Al met al duurde de rondleiding een uur en kreeg je een goed overzicht van de stad. We kwamen ook langs het enige gebogen grachtenpand van Amsterdam dat een museum bleek te zijn, dus we besloten er de volgende dag heen te gaan.

Huis Bartolotti

Je zou verwachten dat je in Italië een huis vindt dat Bartolotti heet, maar het verhaal achter deze naam is blijkbaar dat de koopman die zijn rijke familielid zou erven volgens een voorwaarde in het testament de naam Bartolotti moest aannemen. Een gemakkelijke keuze kun je aannemen als je dit prachtige rococokasteel ziet dat nu een museum is. Voor een oud huis is het bijna een interactief museum, je kunt de deurtjes in de kasten openen, dansen op de balzaalvloeren en je krijgt koffie aangeboden in de keuken.

Huis Bartolotti is eigendom van een stichting die zo'n 80 huizen in heel Nederland heeft overgenomen om ze te behouden en aan de wereld te laten zien. De stichting heeft echt fantastisch werk geleverd met het tentoonstellen van het oude huis. We hebben ongeveer een uur rondgelopen en geluisterd naar verhalen over de geschiedenis van het huis en de kooplieden die er hebben gewoond. Zeker een bezoek waard!

Kaasproeverij in Old Amsterdam

Als je genoeg tijd hebt, moet je natuurlijk de natuur in gaan of een boerenmarkt opzoeken om producten van eigen bodem te eten. Wij hadden die tijd echter niet en ik had voor vertrek ergens gelezen dat zelfs de commerciële en toeristische kaaswinkels waar het in Amsterdam van wemelt, goede kaas hadden. Dat moeten we proberen, dachten we, en we gingen de Old Amsterdam Cheese Store binnen. We misten net de laatste proeverij van de dag, maar we moeten er bijzonder hongerig hebben uitgezien, want aan het eind van de dag kregen we onze eigen proeverij. Het was zo leuk om een kaasexpert voor ons alleen te hebben die ons door heel veel kaas leidde en Henrik zelfs wist te verleiden tot geitenkaas, iets waar hij echt niet van houdt. Onduidelijk of het de goed gevulde glazen met bijpassende wijn waren of de daaropvolgende whisky die het hem deed. 🙂 Overigens is whisky en goed gerijpte Gouda blijkbaar een geweldige combo, tenminste als je niet, zoals ik, een beetje groen in je gezicht wordt van alleen al de geur van whisky.

Anne Frank Huis

Iets waar we helaas geen tijd voor hadden deze reis naar Amsterdam was het huis van Anne Frank. Dit verhaal, waar we allemaal over hebben moeten lezen op school, is toch niemand ontgaan? We hadden echter onderschat wat een enorme toeristenmagneet dit is en hadden daarom niet ver van tevoren kaartjes geboekt. De kaartjes zijn vrijgegeven op de website van het museum een keer per week voor de komende zes weken en dan moet je snel zijn om je toegang te reserveren. We maakten echter een wandeling langs de residentie en het aangrenzende museum om een paar foto's te maken.

Na een paar fantastische dagen in Amsterdam was het tijd om weer naar huis te gaan. We zullen hier en in de rest van Nederland zeker nog eens terugkeren. Hoewel we volle dagen hadden, hadden we geen tijd om alles te doen wat we wilden doen, en deze stad heeft zoveel meer te bieden dan alleen coffeeshops en de Wallen, iets waar Amsterdam anders misschien wel het bekendst om staat. Onze tip is om de armoedige exploitatie van andere mensen over te slaan en in plaats daarvan alles te ervaren wat Amsterdam te bieden heeft. Eet goed, drink goed en geniet van deze gezellige kleine stad.